外部性的分类

外部性指的是经济活动对非参与者带来的额外效应，而市场价格未能充分反映出这种效应。根据其对社会福利的影响，外部性可以分为正外部性和负外部性。

一、正外部性

正外部性是指经济行动对其他人或社会产生的积极效果。例如，我们把一个商家开设公园看作是经济行动，那么整个社区居民能享受到公园的优美环境和休闲设施，就是正外部性的表现。其它示例包括企业进行研发活动带来的新技术，个人接受教育带来的社会效益等。这些行为产生的利益超出了个体的范围，但却没有在其实际成本中得到反映，因此可能导致实际产生的正外部性低于社会期望的水平。

二、负外部性

负外部性则反映了经济行动对其他人或社会产生的负面效果。例如，工厂排放的污染物使得周围居民的生活质量下降，这个负面效果就是负外部性的一种表现。公路交通拥堵、噪音污染等都属于此类。由于市场价格并未充分反映这些负面效果，经济行动的发生可能超出了社会的最佳水平。

三、对社会的影响

正外部性和负外部性都可能引导市场资源配置走向非最优状态，从而影响社会福利。因此，矫正外部性，使私人成本或收益与社会成本或收益相对应，是公共政策的重要目标。

四、应对方法

针对正外部性，政策制定者可以采取提供补贴或直接提供公共产品等方式刺激经济行动的发生。例如，政府为鼓励教育和研发活动，往往会提供相应的财政补贴或税收优惠。

应对负外部性则可以通过立法限制、征税等方式来实现。例如，政府可以通过环保法律强制要求污染者减少排放，也可以通过征收碳税等方式，使得经济行为的成本增加，从而抑制其发生。