以太网是一种技术规范或者技术标准。以太网定义了，局域网中，采用的电缆类型和信号处理方法。
以太网在互联网设备间已10到100M/bps的速率传送信息包，以太网可以采用多种连接介质包括同轴缆，双绞线和光钎等。
以太网的基本特征是采用了一种称为载波监听多路访问/冲突检测CSMA/CD(Carrier sense Multiple Access/Collision Detection)的共享访问方案。
即多个工作站都连接在一条总线上，所有的工作站都不断向总线上发出监听信号，但在同一时刻只能有一个工作站在总线上进行传输，而其他工作站必须等待其传输结束后再开始自己的传输。
