A major goal of law of any country, to deter potential criminals by punishing wrongdoers, is not served when the penalty is so seldom invoked that it ceases to be a( )threat.
【选项释义】 A. serious严肃的 B. coercive强制的 C. deceptive虚伪的 D. credible可靠的 【考查点】形容词辨析。 【解题思路】根据penalty is so seldom invoked(惩罚很少被执行),可知此处表示因惩罚几乎不执行以至于它已不再是一种可靠的威胁,credible“可靠的”,因此D选项正确。 【干扰项排除】 A、B、C选项均与句意不符。 【句意】当惩罚几乎不被执行,以至于它已经不再是一种可靠的威胁时,法律的主要目标——通过惩罚做坏事的人来阻止潜在的犯罪——就没有得到保证。