卫星通信行业的技术应变与商机[1]

  随着光通信技术的进步和光缆骨干网的拓展并投入使用，卫星通信在通信干线方面的地位已大不如前。地面数据通信网的发展和完善也使VSAT专用网和点对点通信线路的发展势头受到阻碍。1997年的亚洲金融风暴曾使区内的卫星通信业一度萧条。近两年来，因互联网的高速发展而引起的通信容量短缺，使卫星通信行业又重现繁荣景象。但是，目前的资源紧缺现象可能在数年内被新增的通信容量所填补。业内人士应该居安思危，将卫星通信和其他通信方式作对比分析，顺势而变，研究最适合于卫星通信的新技术和新应用。

  一、卫星通信在接入网方面的应用

  可用于卫星通信的频率资源和轨位资源是有限的，长距离的微波传输带来长时延，传输质量也容易受气候条件的影响。因此，卫星通信在通信容量和传输质量上都比不上光通信。随着洲际和国内的光缆干线容量的不断扩张，通信骨干网中的卫星通信部分将逐渐退居拾遗补缺和灾害备份的地位。由于接入网及其中的最后一公里已经成为目前宽带数据通信的瓶颈，接入网将成为今后的长期建设重点。卫星通信应该发挥其对距离不敏感、和适于点到面广播的特点，在接入网中占据一定的份额。

  宽带数字接入网中最适宜于直接进入用户家庭的技术方式无疑是xDSL和Cable modem。卫星通信应该扬长避短，与上两种方式互补，而不作全面和直接的竞争。卫星通信的优势在于，它能很方便地连接光缆覆盖范围之外的农村和边远地区，它对整个服务区的覆盖相当于由多个交换机及其用户接口所构成的交换网和接入网，它的直接广播方式也比ATM等的通过多次复制转发而实现的多播方式效率更高。卫星通信在接入网中的应用有其特殊性，它的涵盖范围可以包括部分核心网、边缘网、以及接入网的大部分。卫星通信可以直接与用户终端相连，也可以只连到集团接收点，再通过xDSL或Cable modem等方式与用户相联接。

  卫星通信在接入网中的直接竞争对手是LMDS。这两种方式都适宜于提供最后一公里的宽带接入，但其设备和安装成本都高于xDSL和xDSL，因此都不太适合用于接入网的最后50米。 LMDS的优势在于带宽，其数据速率为Gbps量级，通过划分扇区还可实现频率复用。LMDS的弱点则为，建在邻近制高点上的发射站到用户接收端之间的视距传送，比卫星通信更容易受到其他建筑物的遮挡；５公里的覆盖半径大于卫星通信的雨区穿越距离，Ka频段的降雨衰耗所引起的通信中断几乎无法避免。LMDS和卫星IP广播都还没有统一的通信协议和设备规范，各家厂商所提供的设备不能实现互换。与卫星数据广播方式相比，LMDS比较容易获得频率资源，但其设备成本因尚未广泛使用而较高。考虑到目前硬盘的读写速度只在Mbps和10Mbp量级，接入网未必需要大量的高于155的传输速率，而且LMDS基站接入核心网的带宽也未必能达到Gbps级，LMDS的大带宽并不能起到决定性的作用。卫星接入可以凭借其它优势，在竞争中胜出。 

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