软考全称为计算机技术与软件专业技术资格（水平）考试，是由国家人力资源和社会保障部与工业和信息化部联合组织领导的国家级考试。这一考试旨在科学、公正地对全国计算机与软件专业技术人员进行专业技术资格、职业资格认定和专业技术水平测试，具有高度的权威性和公正性。

软考的主要性质是职业资格认证。它旨在评估计算机和软件领域专业技术人员的专业知识和技能水平，为合格者颁发相应级别的专业技术资格证书。

软考作为计算机技术与软件工程领域的专业技术人才评价体系的一部分，通过考试获得证书是获取相应职称的重要途径之一。获得软考证书的人员，可以根据相关规定和工作需求，被聘任为相应的专业技术职务，如高级工程师、工程师等，实现“以考代评”。

软考不仅是对职业资格的认定，还具有水平考试的性质。它涵盖了计算机技术与软件专业的多个领域和层次，从初级到高级，设置了多个专业资格，以满足不同岗位和行业的需求。通过考试，考生可以充分证明自己在计算机技术与软件领域的专业水平和能力。

软考自设立以来，已经发展了二十多年，逐渐形成了完整的考试体系。它涵盖了五大专业领域，共设置了27个专业资格，以满足不同岗位和行业的需求。同时，软考证书在IT、软件、系统集成、信息系统、信息安全、通信、金融、能源、交通、医疗以及销售等多个领域都具有广泛的适用性和认可度。这一特性使得软考证书成为IT从业者职业生涯发展的重要里程碑。

总之，软考考试是一种国家级行政部门主办的、具有权威性和专业性的职业资格考试，它不仅为考生提供了一个证明自己专业能力的机会，也为我国计算机软件行业的人才选拔和培养起到了重要作用。