交换机技术向第七层发起冲击[2]

  在结构上，应用层交换机将所有功能集中在一个专用的特殊应用集成电路或ASIC上。ASIC比传统器的CPU便宜，而且通常分布在网络端口上，在单一设备中包括了50个ASIC，可以支持数以百计的接口。新的ASIC允许智能交换机/器在所有的端口上以极快的速度转发数据—无论网络流量是什么类型，称为线速转发应用层流量。

  在高可用性和负载均衡方面，有许多先进的工具可以利用由应用返回给最终用户的应用层信息。用户不仅能验证是否在发送正确的内容，而且还能打开网络上传送的数据包，并根据包中的信息做出负载均衡决定。

  这种智能性迁移超越了第四层的功能。最多具有第四层功能的设备无法识别流过此端口的不同类型的传输流，因此它们对所有传输流同等对待。

  可是传输流并不都是相同的。对于负载均衡产品来说，能够知道流过此端口的数据是流媒体还是对商品目录中一件商品的简单请求非常有用，也许商家想赋予需要此目录项的客户更高的优先级。不少具有第四层功能的设备以同样的方式对待这两种类型的数据，因而可能将流媒体数据发送到无法做出响应的，导致错误的信息和时延。

  而第七层的智能性能够进行进一步的控制，即对所有传输流和内容的控制。这类具有第七层认知的产品的部分功能，是保证不同类型的传输流可以被赋予不同的优先级。具有第七层认知的设备不是依赖路由设备或应用来识别差别服务、通用开放策略服务或其它服务质量的传输流，它可以对传输流进行过滤并分配优先级。这就使你不必依赖应用或来达到这些目的。 第七层交换可以实现有效的数据流优化和智能负载均衡。

  应用范围

  在Internet网、Intranet网和Extranet网，应用层交换机都大有施展抱负的用武之地。

  Internet应用——企业到消费者的电子商务、联机客户支持；负载均衡；用户优先级排列与控制；适应性操作冗余—状态故障恢复；电子事务处理保证；吉字节速率的带宽管理等。

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